Карибские острова: Доминиканская Республика, Санто-Доминго и мемориал Колумба

Доминиканская Республика расположена на востоке острова Гаити, который она делит с одноименным государством. Остров был изначально населен народом "таино" (исп. Taíno), который разделил его на пять областей. В 1492 году остров исследовал и аннексировал Христофор Колумб, что стало началом испанского завоевания Карибского бассейна и Америки. Позже, в 1697 году, западная часть острова стала французской территорией и в 1804 году стала независимой как Гаити. Восточная часть, известная как Санто-Доминго, получила независимость как Доминиканская Республика в 1844 году, после 22-летнего периода оккупации Гаити.

В 1861 году Доминиканцы решили вернуться под испанское управление, но спустя два года началась война за восстановление независимости, завершившаяся в 1865 году. В дальнейшем в стране наступил период политической нестабильности и диктатуры, а с 1990-х годов начались регулярные конкурентные выборы, что привело к постепенному укреплению демократии в Доминиканской Республике.

Доминиканская Республика очень отличается от других стран на Карибах. Здесь существует огромная проблема с мусором, здесь живут 10 миллионов человек, каждый четвертый из которых живёт за чертой бедности. В исторической части столицы Санто-Доминго везде стоят полицейские, регулируют движение (помогают туристам перейти дорогу), следят за порядком.

Историческая часть Санто-Доминго, известная как "Колониальная зона" (Zona Colonial), является первым европейским поселением в Америке. Основанная в конце 15-го века, она включает многие из первых в Новом Свете зданий, улиц и сооружений, таких как первый собор, монастырь и крепость. Колониальная зона признана объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Помимо Колониальной зоны я был у монумента Колумба. Памятник Колумба в Санто-Доминго, официально известный как "Маяк Колумба" (Faro a Colón), является мемориалом, посвященным Христофору Колумбу. Он был открыт в 1992 году в честь 500-летия прибытия Колумба в Америку. Строение представляет собой массивный бетонный крест, в котором находятся музейные залы с артефактами, связанными с историей Колумба, а также экспонаты из многих стран. Внутрь попасть не получилось, но несколько фотографий всё равно сделал.